庄周,也就是道家里的庄子,他有一个年轻漂亮的妻人,但他平常时潜心修道,过的也是粗茶淡饭的生活,他妻子也就只有穿着朴素的衣着。一次他妻子摘了朵花来戴,庄周还训斥了她,说:花本来是有生命的,而摘了花也就是杀了生了。一天,庄周终于得道了。他很高兴,就在外面去走了一圈。这时他看到一个寡妇在扇她丈夫的新坟,庄周很奇怪就问她为什么?她说,他丈夫在世时,说过如果他死了,在坟头没干之前,她就不能再嫁。她为了早点改嫁,没办法,只能来扇他的坟头,希望它早点干。当时庄周就略施法术,坟头很快就干了。那寡妇高高兴兴的道谢而去了。
那寡妇走了之后,庄周心里就忐忑起来。一来修道多年,冷落了妻子。二来万一自己死了,曾经信誓旦旦的妻子,会不会也希望自己的坟头早些干,好快点改嫁呢?这样的念头一起,庄周再也不能平静下来。他决定试一试他妻子。
回到家,他就突然“死”了。他妻子很伤心。连夜把他装棺材里,在灵堂哭泣。这时,庄周化身,变成一个王孙公子,很是高大英骏,满腹经纶,说是庄周身前的好友,前来祭拜。庄周“死”后到下葬这段时间,那"王孙公子"就住在他家,对他妻子百般试好。一会儿送来珍珠美玉,一会儿又带她出去游玩等等。
庄周还没下葬,那王孙公子突然说头痛。周庄妻子就问有什么方法。那王孙公子说:我这病没得医的,每次头痛只有吃死人的脑髓热酒吞服才能好。庄周妻子犹豫了。一边是自己刚死去的丈夫,一边是自己刚认识的“情人”,一边的丈夫已经死了,而另一边又必须吃自己丈夫的脑髓才能活下来;一边的丈夫,已死去了不发一言,另一边又苦苦哀求;到底如何是好?情急之下庄周妻子,拿起斧头,冲到丈夫的棺材前,狠狠的劈了下去......同时庄周妻子也晕倒了,整个世界一下清静了。王孙公子消失了,庄周也醒来了,整个事件就像做了一个梦,那狠狠的一斧子,把所有人劈醒了。
庄周的妻子,仿佛受了一个莫大的嘲弄,心如死灰般自杀了。庄周也看破红尘,云游四海去了。